The Philosophic Grammar of American Languages, as Set Forth by Wilhelm Part 8

der Hauptsachlichsten Typen des Sprachbaues_, pp. 20-70 (Berlin, 1860); in his recent oration _Ueber Wilhelm von Humboldt_ (Berlin, 1883); and elsewhere.

[3-] _Wilhelm von Humboldt's Linguistical Studies._ By C. J. Adler, A.M. (New York, 1866). This is the only attempt, so far as I know, to present Humboldt's philosophy of language to English readers. It is meritorious, but certainly in some pa.s.sages Prof. Adler failed to catch Humboldt's meaning.

[4-*] _Ueber die Verschiedenheit des menschlichen Sprachbaues und ihren Einfluss auf die geistige Entwickelung des Menschengeschlechts._ Prof.

Adler translates this "The Structural Differences of Human Speech and their Influence on the Intellectual Development of the Human Race." The word _geistige_, however, includes emotional as well as intellectual things.

[4-] _Ueber die Verschiedenheit_, etc., Bd. vi, s. 271, note. I may say, once for all, that my references, unless otherwise stated, are to the edition of Humboldt's _Gesammelte Werke_, edited by his brother, Berlin, 1841-1852.

[5-*] _Aus Wilhelm von Humboldt's letzien Lebensjahren. Eine Mutheilung bisher unbekannter Briefe._ Von Theodor Distel, p. 19 (Leipzig, 1883).

[6-*] From his memoir _Ueber das vergleichende Sprachtstudium[TN-11] in Beziehung auf die verschiedenen Epochen der Sprachentwicklung_, Bd. iii, s. 249.

[6-] He draws examples from the Carib, Lule, Tupi, Mbaya, Huasteca, Nahuatl, Tamanaca, Abipone, and Mixteca; _Ueber das Entstehen der grammatischen Formen, und ihren Einfluss auf die Ideenentwicklung_, Bd.

iii, ss. 269-306.

[6-] _Ueber die Buchstabenschrift und ihren Zusummenhang[TN-12] mit dem Sprachbau_, Bd. vi, s. 526

[6-?] This letter is printed in the memoir of Prof. E. Teza, _Intorno agli Studi del Thavenet sulla Lingua Algonchina_, in the _Annali delle Universita toscane_, Tomo xviii (Pisa, 1880).

[6---] Compare Prof. Adler's Essay, above mentioned, p. 11.

[7-*] This is found expressed nowhere else so clearly as at the beginning of -- 13, where the author writes: "Der Zweck dieser Einleitung, die Sprachen, in der Verschiedenartigkeit ihres Baues, als die nothwendige Grundlage der Fortbildung des menschlichen Geistes darzustellen, und den wechsel seitigen Einfluss des Einen auf das Andre zu erortern, hat mich genothigt, in die Natur der Sprache uberhaupt einzugehen." Bd. vi, s. 106.

[7-] "Der Idee der Sprachvollendung Dasein in der Wirklichkeit zu gewinnen." _Ueber die Verschiedenheit_, ss. 10 and 11. The objection which may be urged that a true philosophy of language must deal in universals and not confine itself to mere differentiations (particulars) is neatly met by Dr. Schasler, _Die Elemente der Philosophischen Sprachwissenschaft_, etc., p. 21, note.

[8-*] In his remarkable essay "On the Mission of the Historian," which Prof. Adler justly describes as "scarcely anything more than a preliminary to his linguistical researches," Humboldt writes: "Die Philosophie schreibt den Begebenheiten ein Ziel vor: dies Suchen nach Endursachen, man mag sie auch aus dem Wesen des Menschen und der Natur selbst ableiten wollen, stort und verfalscht alle freie Ansicht des eigenthumlichen Wirkens der Krafte." _Ueber die Aufgabe des Geschichtschreibers_, Bd. i, s. 13.

[8-] "Das Studium der verschiedenen Sprachen des Erdbodens verfehlt seine Bestimmung, wenn es nicht immer den Gang der geistigen Bildung im Auge behalt, und darin seinen eigentlichen Zweck sucht." _Ueber den Zusammenhang der Schrift mit der Sprache_, Bd. vi, s. 428.

[8-] "Eine Gedankenwelt an Tone geheftet." _Ueber die Buchstabenschrift und ihre Zusammenhang mit dem Sprachbau_, Bd. vi, s. 530.

[8-?] This cardinal point in Humboldt's philosophy is very clearly set forth in his essay, "_Ueber die Aufgabe des Geschichtschreibers_," Bd.

i, s. 23, and elsewhere.

[8---] See _Ueber die Buchstabenschrift_, etc., Bd. vi, s. 530.

[9-*] "Les notions grammaticales resident bien plutot dans l'esprit de celui qui parle que dans le materiel du language." Humboldt, _Lettre a M. Abel-Remusat Werke_, Bd. vii, s. 396. On the realms of the three varieties of grammar, see also Dr. M. Schasler, _Die Elemente der Philosophischen Sprachwissenschaft_, etc., s. 35, 36, and Friedrich Muller, _Grundriss der Sprachwissenschaft_, Band 1, ss. 8-10 (Wien, 1876). Schasler observes that a main object in philosophic grammar is an investigation of "die genetisch-qualitativen Unterschiede der Redetheile," that is, of the fundamental psychological differences of the parts of speech, as, what is the ultimate distinction between noun and adjective, etc.?

[10-*] Steinthal does not like Humboldt's expression "to make capable"

(fahig zu machen). He objects that the "capacity" to express thought is already in the articulate sounds. But what Humboldt wishes to convey is precisely that this capacity is only derived from the ceaseless, energizing effort of the intellect. Steinthal, _Die Sprachwissenschaft Wilhelm von Humboldt's_, s. 91, note. The words in the original are: "Die sich ewig wiederholende Arbeit des Geistes, den articulirten Laut zum Ausdruck des Gedanken fahig zu machen."

[10-] "Nur die Starke des Selbstbewusstseins nothigt der korperlichen Natur die scharfe Theilung und feste Begrenzung der Laute ab, die wir Artikulation nennen." _Ueber das Vergleichende Sprachstudium in Beziehung auf die Verschiedenen Epochen der Sprachentwicklung_, Bd. iii, s. 244.

[11-*] Ubi supra, p. 17. Compare Humboldt's words, "Im Ich aber ist von selbst auch das Du gegeben." _Ueber die Verschiedenheit_, etc., Bd. vi, s. 115.

[11-] _Ueber die Verschiedenheit_, etc., Bd. vi, s. 116; and compare Dr. Schasler's discussion of this subject (which is one of the best parts of his book), _Die Elemente der Phil. Sprachwissenschaft_, etc., ss. 202-14.

[11-] Expressed in detail by Humboldt in his _Lettre a M. Abel-Remusat sur la nature des formes grammaticules_, etc., Bd. vii, ss. 300-303.

[12-*] _Ueber die Verwandtschaft der Ortsadverbia mit dem p.r.o.nomen in einigen Sprachen_, in the _Abhandlungen der hist.-phil. Cla.s.se der Berliner Akad. der Wiss._ 1829.

[12-] _Ueber die Verschiedenheit_, etc., Bd. vi, s. 115.

[12-] _Gesammelte Werke_, Bd. vii, ss. 392-6.

[13-*] His explanation of inflection is most fully given in his Introductory Essay, _Ueber die Verschiedenheit_, etc., -- 14, _Gesammelte Werke_, s. 121, sqq. A sharp, but friendly criticism of this central point of his linguistic philosophy may be found in Steinthal, _Charakteristik der Hauptsachlichsten Typen des Sprachbones_,[TN-13] ss.

58-61. Humboldt certainly appears not only obscure in parts but contradictory.

[14-*] See these teachings clearly set forth in his Essay, _Ueber das vergleichende Sprachstudium in Beziehung auf die verschiedenen Epochen der Sprachentwicklung, Werke_, Bd. iii, especially, s. 255 and s. 262.

[15-*] The eloquent and extraordinary pa.s.sage in which these opinions are expressed is in his _Lettre a M. Abel-Remusat, Gesammelte Werke_, Bd. vii, ss. 336-7.

[15-] _Gesammelte Werke_, Bd. iii, ss. 248, 257.

[16-*] This reasoning is developed in the essay, _Ueber das Vergleichende Sprachstudium_, etc., _Gesammelte Werke_, Bd. iii, ss.

241-268; and see ibid, s. 270.

[16-] See the essay _Ueber die Buchstabenschrift und ihren Zusammenhang mit dem Sprachbau, Ges. Werke_, Bd. vi, ss. 551-2.

[17-*] On this subtle point, which has been by no means the least difficult to his commentators, see Humboldt's Introduction _Ueber die Verschiedenheit_, etc., _Ges. Werke_, Bd. vi, ss. 45-6, 92-5, 254-5, by a careful comparison of which pa.s.sages his real intent will become apparent.

[17-] _Lettre a M. Abbe-Remusat,[TN-14] Ges. Werke_, Bd. vii, s. 396.

[18-*] "Nicht was in einer Sprache ausgedruckt zu werden vermag, sondern das, wozu sie aus eigner, innerer Kraft anfeuert und begeistert, entscheidet uber ihre Vorzuge oder Mangel." _Ueber das Entstehen der Grammatischen Formen_, etc[TN-15], _Werke_, Bd. iii, s. 272. Compare with this the expression in his celebrated _Einleitung_: "Die Sprache ist das bildende Organ des Gedanken," _Werke_, Bd. vi, s. 51. A perfected language will "allseitig und harmonisch durch sich selbst auf den Geist einwirken." Ibid, s. 311.

[19-*] [TN-16]_Ueber das Entstehen der grammatischen Formen_," etc., _Werke_, Bd. iii, s. 292.

[19-] Speaking of such "imperfect" languages, he gives the following wise suggestion for their study: "Ihr einfaches Geheimniss, welches den Weg anzeigt, auf welchem man sie, mit ganzlicher Vergessenheit unserer Grammatik, immer zuerst zu entrathseln versuchen muss, ist, das in sich Bedeutende unmittelbar an einander zu reihen." _Ueber das Vergleichende Sprachstudium_, etc., _Werke_, Bd. iii, s. 255; and for a practical ill.u.s.tration of his method, see the essay, _Ueber das Entstehen der grammatischen Formen_, etc., Bd. iii, s. 274.

[20-*] His teachings on this point, of which I give the barest outline, are developed in sections 12 and 13 of his Introduction, _Ueber die Verschiedenheit_, etc. Steinthal's critical remarks on these sections (in his _Charakteristik der haupt. Typen des Sprachbaues_) seem to me unsatisfactory, and he even does not appear to grasp the chain of Humboldt's reasoning.

[21-*] _Lettre a M. Abel-Remusat, Werke_, Bd. vii, ss. 353-4.

[21-] _Ueber die Verschiedenheit_, etc., Sec. 23, _Werke_, Bd. vi, s.

329.

[24-*] "Der Mexikanischen kann man am Verb.u.m, in welchem die Zeiten durch einzelne Endbuchstaben und zum Theil offenbar symbolisch bezeichnet werden, Flexionen und ein gewisses Streben nach Sanskritischer Worteinheit nicht absprechen." _Ueber die Verschiedenheit_, etc., _Werke_, Bd. vi, s. 176.

[25-*] "Daher ist das Einschliessen in Ein Wort mehr Sache der Einbildungskraft, die Trennung mehr die des Verstandes." _Ueber die Verschiedenheit_, etc., s. 327. Compare also, s. 326 and 166. Steinthal points out the disadvantages of the incorporative plan and puts it lower than the isolating system of the Chinese; but fails to recognize its many and striking advantages. See his remarks, "Ueber das Wesen und Werth der Einverleibungsmethode," in his _Charakteristik der haupt.

Typen des Sprachbaues_, s. 214.

[25-] _Ueber die Verschiedenheit_, etc., in _Werke_, Bd. vi, ss. 323 sqq.

[27-*] See the essay, _Ueber den Dualis, Gesammelte Werke_, Bd. vi, ss.

562-596.